Diensthunde spielen eine wichtige Rolle im Leben von Menschen mit Behinderungen.
Sie sind hochqualifizierte Profis, die eine wichtige Aufgabe erfüllen, von der Erledigung alltäglicher Aufgaben bis hin zur Unterstützung ihres Besitzers bei der Bewältigung von Stresssituationen und einer ganzen Reihe von Emotionen.
Im Grunde genommen sind sie viel mehr als nur ein Tier. Für Menschen mit Behinderungen sind diese Tiere einfach alles in ihrem Leben – ultimative Gefährten, helfende Hände, ein Unterstützungssystem und ein bester Freund.
Für Brittany wäre der Besuch einer Universität ohne ihren Diensthund GRIFFIN nicht möglich.
Der hübsche Golden Retriever half ihr, ihren Traum von einem Abschluss in Ergotherapie zu verwirklichen.
Und schließlich durfte er bei der Abschlussfeier an der Seite seiner geliebten Besitzerin gehen und sein eigenes Diplom entgegennehmen!
Schließlich hat er es sich mit seinen Verdiensten und seiner harten Arbeit redlich verdient!
GRIFFIN, der Golden Retriever Diensthund
„Wenn ich Hilfe brauche, ist er für mich da, denn er liebt mich bedingungslos“, sagte Brittany zu CBS News.
Brittanys Traum war es schon immer, einen Abschluss in Ergotherapie zu machen; im Alter von 16 Jahren erkrankte sie jedoch an einem komplexen regionalen Schmerzsyndrom (CRPS).
In kürzester Zeit wurde sie von einem „normalen“ und aktiven Teenager, der Softball spielte, zu einem Mädchen mit vielen Muskelproblemen, unerträglichen Schmerzen und vielen psychischen Problemen wie Depressionen.
Ihr Zustand hat auch ihre Beine beeinträchtigt, sodass sie nicht mehr gehen kann und täglich einen Rollstuhl oder Krücken benutzen muss, was sie schwer deprimiert hat.
Nachdem sie ihren Psychologen aufgesucht hatte, der ebenfalls einen Diensthund hatte, beantragte Brittany einen eigenen Hund.
Noch am selben Tag bekam Brittany ihr Vorstellungsgespräch an der Universität und wurde von Paws4People für einen Diensthund zugelassen.
Dabei handelt es sich um ein Ausbildungsprogramm für Diensthunde, das Assistenzhunde ausbildet und an bedürftige Menschen vermittelt, um deren Leben zu verbessern.
Und so begann ihre Reise.
„Wir waren von Anfang an dabei. Wir sind zusammen nach New York gezogen, haben zusammen die Schule besucht und sind zusammen zurück nach North Carolina gezogen“, sagte Brittany zu CBS News. „Er hat mir den Schulbesuch sehr erleichtert.“
GRIFFIN hat Brittany zu mehr Unabhängigkeit verholfen und ihr auch bei der sozialen Isolation geholfen, die sie aufgrund ihrer Erkrankung manchmal empfindet.
„Ich fühlte mich unabhängiger, ich war geselliger und ich fühlte mich aufgeschlossener mit ihm“, sagte Brittany.
GRIFFIN leistet nicht nur enorme Unterstützung, sondern ist auch darin geschult, das Licht aus- und einzuschalten, Dinge aus dem Kühlschrank zu holen, mit dem Rollstuhl zu helfen und im Notfall sogar Dinge zu holen, wie z. B. ein Telefon.
GRIFFIN hat Brittany bei allem geholfen. Wenn sie zum Unterricht ging, war er immer direkt neben ihr. Er hat nie eine Unterrichtsstunde verpasst.
„Ich habe vom ersten Tag an darauf gedrängt, dass GRIFFIN seinen Abschluss mit mir macht“, sagte Brittany zu CBS News. „Ich wollte, dass er das Diplom bekommt, einfach weil er alles gemacht hat … wir haben keinen Kurs verpasst, er ist zu allem gegangen, wo ich hingegangen bin, und ohne ihn hätte ich den Abschluss nicht geschafft.“
„Das Kuratorium erkannte an, dass Griffin außergewöhnliche Anstrengungen, unerschütterliches Engagement und fleißigen Einsatz für das Wohlergehen und den Studienerfolg seiner Besitzerin Brittany gezeigt hat. Die beiden haben zu 100 % gemeinsam einen Abschluss in Ergotherapie angestrebt und dabei alle Klassen, Vorlesungen, Termine der Fakultät, Studiengruppen, soziale Aktivitäten, Forschungsprojekte und klinische Erfahrungen gemeinsam besucht, was Griffin zu einem gleichberechtigten Mitglied der Clarkson Golden Knights Familie macht“, erklärte der Präsident der Universität.
Bei der Anerkennungszeremonie der Universität im Dezember wurde GRIFFIN Hawley ein Ehrendiplom für seine außergewöhnlichen Beiträge verliehen.
In Hut und Talar nahm GRIFFIN stolz sein wohlverdientes Diplom entgegen, während alle klatschten und ihm zujubelten. Mit der Urkunde im Mund posierte GRIFFIN sogar für die Fotografen, denn er ist ein guter Junge.
GRIFFIN hat auch Brittany geholfen, die Liebe zu finden. Sie hat ihren Verlobten über die Organisation Paws4People kennengelernt, und GRIFFIN war sogar an dem Antrag beteiligt.
„Dieser Junge hat mein Leben auf so viele Arten verändert. Ich hätte nie gedacht, dass ein Hund mir mehr Hoffnung geben würde, meine Behinderung zu überwinden, als alle Behandlungen, die ich ausprobiert habe. GRIFFIN, du bist einfach einzigartig, und du wirst nie wissen, wie viel Unabhängigkeit du mir geschenkt hast“, schrieb Brittany in einem Dankespost auf ihrem Instagram-Account.
Dieses entzückende Paar hat noch viel vor sich, und ich bin sicher, dass dieser anhängliche Welpe immer an Brittanys Seite sein wird.